Operation

Patientinnen mit einem kleinen Knoten, der sich operativ gut entfernen lässt.
Eine Rolle spielt auch, wie viel Gewebe entnommen werden muss und wo der Tumor sitzt.

Nur der Tumor wird entfernt, zusammen mit einem kleinen Randsaum aus gesundem Gewebe. Das verbliebene Gewebe muss danach bestrahlt werden. Dann ist die brusterhaltende Operation genauso sicher wie die Abnahme der ganzen Brust.

Schon vor der Abnahme der Brust kann sich eine Frau entscheiden, ob, wann und wie sie einen operativen Wiederaufbau möchte. Sie kann diese Entscheidung aber auch auf später verschieben und zunächst oder auch auf Dauer eine Prothese im Büstenhalter tragen.
Zur Brustrekonstruktion gibt es mehrere Möglichkeiten:

• Silikonprothesen, die unter das verbliebene Gewebe eingelegt werden: Die Operation ist vergleichsweise wenig belastend. Die Prothesen müssen jedoch bei nicht wenigen Frauen nach einigen Jahren erneuert werden, weil sich hartes Bindegewebe um das Silikonkissen bildet – eine sogenannte Kapselfibrose.
• Wiederaufbau mit körpereigenem Gewebe, etwa aus dem Bauch oder aus Rückenmuskeln: Diese Operationen sind umfangreich und können belastend sein, es dauert länger, bis man sich erholt hat. Viele Frauen berichten aber später, dass die neue Brust gut aussieht und sich ganz natürlich anfühlt.

Wer sich unsicher ist, welche Methode die richtige ist, kann sich von den Ärztinnen und Ärzten im Brustzentrum beraten lassen. Außerdem kann man über die regionalen Selbsthilfegruppen Kontakt mit anderen betroffenen Frauen aufnehmen und sich über ihre Erfahrungen informieren. In den spezialisierten Brustzentren kann man nachfragen, ob die Selbsthilfegruppen auch Gespräche vor Ort anbieten.

Nur bei Frauen mit einem sehr kleinen, noch auf die Milchgänge begrenzten Tumor, einem Duktalen In Situ-Karzinom (DCIS), kann auf die Entnahme eines oder mehrerer Lymphknoten verzichtet werden. Bei allen anderen Patientinnen ist die Biopsie und Untersuchung sehr wichtig: Denn finden sich in den Lymphknoten rund um die Brust Krebszellen, ist die Gefahr späterer Metastasen höher. Die Beurteilung der Lymphknoten bestimmt mit darüber, wie es nach der Operation weitergeht, und wie eine ergänzende, adjuvante Behandlung zusätzlich zur Operation aussehen kann, um betroffene Frauen so gut wie möglich zu schützen.

Noch während der Diagnosephase kann Gewebe aus Lymphknoten in einer Biopsie entnommen werden, falls diese verdächtig erscheinen. Ansonsten entnehmen die Ärzte bei der eigentlichen Operation mit einem kleinen Schnitt die ersten ein bis drei Lymphknoten aus der nächsten Umgebung der Brust. Bei den meisten Patientinnen sitzen diese „Wächter-Lymphknoten“ oder „Sentinels“ in der Achselhöhle. Nur wenn sich dort Tumorzellen finden, werden weitere Lymphknoten zur Prüfung entfernt. Dabei sind die Ärzte so zurückhaltend wie möglich: Je mehr Lymphknoten fehlen, desto größer ist später das Risiko eines Lymphödems. Das ist eine Gewebeschwellung in Hand und Arm, die sich von alleine nur schlecht zurückbildet.