Worauf müssen wir uns einstellen?

Die Behandlungsaussichten auch bei fortgeschrittenem Lungenkrebs haben sich deutlich verbessert. Neben den Standard-Therapien gibt es eine ganze Reihe von modernen Medikamenten, die sich gegen besondere Merkmale der Lungenkrebszellen richten. Diese Merkmale (Biomarker) werden im Rahmen der Diagnostik untersucht. Ist der entsprechende Biomarker bei einer Patientin oder einem Patienten nachweisbar? Dann wird eine Behandlung mit dem zielgerichteten Medikament oder einer Immuntherapie eingeleitet. Oft lässt sich die Erkrankung damit für eine mehr oder weniger lange Zeit aufhalten, jedoch meist nicht mehr vollständig heilen. 

Im günstigsten Fall leben Betroffene dann mit dem Lungenkrebs wie mit anderen chronischen Erkrankungen. 

Die Erkrankung kann im ungünstigen Fall aber auch rasch fortschreiten. Auch wenn das Ärzteteam die Behandlung immer wieder anpasst, lässt sich bei vielen Betroffenen die Krankheit nur zeitweilig bremsen – einige Wochen, manchmal auch einige Monate, selten länger. Betroffene in dieser Situation müssen damit rechnen, dass ihre Lebenszeit begrenzt ist. Für Patientinnen und Patienten mit fortschreitendem Lungenkrebs und ihre Angehörigen bedeutet das aber auch: Sie müssen bei jeder neuen Therapie prüfen: Tut sie wirklich gut oder überwiegen die Nebenwirkungen den Nutzen? Wie viel Zeit kann sie uns verschaffen und um welchen Preis? Wichtig ist auch die Behandlung von belastenden Symptomen und Nebenwirkungen, um die Lebensqualität so gut wie möglich zu bewahren. 

Bevor Betroffenen bei rasch wachsendem Krebs buchstäblich die Zeit davonläuft, ist ein gutes Netzwerk wichtig – aus behandelnden Ärztinnen und Ärzten, spezialisierten Pflegeteams sowie Fachleuten für eine psychoonkologische und sozialrechtliche Beratung.

Auch eine Selbsthilfegruppe kann Betroffenen und Angehörigen helfen. Dort erfährt man, wie andere Patientinnen und Patienten, ihre Partnerinnen und Partner und ihre Familien mit der Situation umgehen.