Wenn es tatsächlich Krebs ist: Krankheitsstadium

Frauen mit Brustkrebs brauchen eine Behandlung, die möglichst gut auf ihre individuelle Krankheitssituation passt. Dabei spielt zum Beispiel eine Rolle, ob man noch vor den Wechseljahren ist oder sie schon hinter sich hat, oder ob das Tumorgewebe von Hormonen oder bestimmten Wachstumfaktoren abhängig wächst oder nicht. Daher sind weitere Untersuchungen nötig:

• Pathologinnen und Pathologen testen an der entnommenen Gewebeprobe die biologischen Eigenschaften des Krebses. Die meisten Tests wiederholen sie auch an dem Tumorgewebe, das bei einer späteren Operation entnommen wird. Untersucht werden auch entnommene Lymphknoten. Ein Teil des Gewebes wird für eventuelle spätere Untersuchungen konserviert. 

Wichtig für die Behandlungsplanung ist auch, wie weit der Brustkrebs sich ausgebreitet hat.

• Ist der Krebs in einem frühen Stadium, wächst er wenig aggressiv und sind die Lymphknoten frei von Krebszellen, so sind keine weiteren Untersuchungen notwendig. Dies ist bei den meisten Brustkrebs-Patientinnen der Fall. 
• Ist der Krebs schon weiter fortgeschritten, zeigt er ein aggressives Wachstum oder finden sich in den Lymphknoten Krebszellen? Dann ist das Risiko erhöht, dass sich der Krebs schon über die Brust hinaus ausgebreitet hat. In diesem Fall raten Expertinnen und Experten zu Computertomographie-Aufnahmen (CT) von Brustkorb und Bauchraum. Zur Untersuchung der Knochen wird ein sogenanntes Szintigramm durchgeführt. 
• Wichtig ist auch der Allgemeinzustand: Kann die Patientin eine Operation und weitere Therapien gut verkraften? Gibt es womöglich andere Erkrankungen, die sich auf die Planung der Behandlung auswirken? Daher gehören vor der Behandlung zum Beispiel auch Blutuntersuchungen hinzu.