Örtlich begrenzter Prostatakrebs

Eine Strahlentherapie ist eine vergleichsweise schonende Behandlung, welche die meisten Männer gut vertragen. Sie ist grundsätzlich für fast alle Patienten möglich, auch für diejenigen, die wegen anderer Erkrankungen nicht operiert werden sollten oder von sich aus keinen chirurgischen Eingriff möchten. 

Die Bestrahlung „von innen“, die Brachytherapie, ist eher für Patienten mit einem wenig aggressiven, kleineren Krebs geeignet. Bei schon vergleichsweise großen Tumoren ist eine konventionelle Bestrahlung von außen sicherer, hat allerdings eine etwas höhere Wahrscheinlichkeit von Nebenwirkungen. 

Mit computergesteuerten Bestrahlungsgeräten wird eine hohe Strahlendosis sehr zielgenau nur auf den Tumor gerichtet und damit gesundes Gewebe geschont.

Bei Anzeichen für ein hohes Rückfallrisiko kann man das Gewebe rund um die Prostata mit einer schwächeren Strahlendosis mitbestrahlen.

Patienten erhalten die Strahlendosis nicht auf einmal, sondern gehen bis zu neun Wochen lang an fünf Tagen zur Bestrahlung. Die einzelnen Therapiesitzungen sind kurz, man muss allerdings etwas Zeit für die Vorbereitung einplanen. Von der Bestrahlung selbst spürt man nichts.

Für wen ist sie geeignet? Für alle Männer, denen eine mehrwöchige Behandlung mit fast täglichen Terminen zuzumuten ist.

Statt die Strahlung von außen auf den Tumor einwirken zu lassen, kann man auch eine Brachytherapie durchführen. Dazu bringen Ärztinnen und Ärzte eine Strahlenquelle mit ganz geringer Reichweite direkt in die Prostata ein.

Patienten bekommen mehrere Dutzend winzige strahlende Metall-Teilchen („Seeds“) über Nadeln in die Prostata eingepflanzt. Dazu kann eine örtliche Betäubung ausreichen. Die meisten Männer gehen für den kleinen Eingriff aber ein bis zwei Tage ins Krankenhaus. Die Einpflanzung von Seeds ist aber in entsprechend spezialisierten Ambulanzen oder Tageskliniken auch ambulant möglich. Der korrekte Sitz wird nach einigen Wochen bei einem Kontrolltermin überprüft.

Die Strahlung hat eine ganz geringe Reichweite, sie ist schon an der Haut kaum noch nachweisbar. Außerdem klingt sie innerhalb weniger Wochen weitgehend ab. Nach etwa einem Jahr sind die Seeds völlig harmlos und müssen deshalb nicht entfernt werden.

Die Strahlenquelle wird unter Narkose nur kurzfristig in die Prostata eingeführt und dann sofort wieder entfernt. Dafür gehen Patienten zweimal kurz ins Krankenhaus.

Diese Methode eignet sich vor allem für Männer mit größeren Tumoren. Das Afterloading wird in der Regel mit einer normalen Bestrahlung von außen kombiniert.

Während und kurze Zeit nach der Bestrahlung sind zum Beispiel Entzündungen der Harnröhre und der Blase möglich. Auch der Enddarm kann gereizt sein und mit Durchfall reagieren. Mögliche Spätfolgen sind vor allem Inkontinenz und Impotenz.

Sehr selten, aber nicht völlig ausgeschlossen ist das Risiko, später im Bereich der Bestrahlung einen neuen Krebs zu entwickeln. Fachleute gehen davon aus, dass solche seltenen „Zweittumoren“ vor allem den Enddarm betreffen können.