Eine Chemotherapie ist zurzeit die wichtigste Methode bei kleinzelligem Lungenkrebs. Man setzt fast immer mehrere Zellgifte („Zytostatika”) gleichzeitig ein, deren Wirkung sich ergänzt. Diese Mittel wirken im ganzen Körper. Ergänzt wird die Chemotherapie, wenn möglich, mit einer Strahlentherapie.
Die Behandlung wird über mehrere Wochen fortgesetzt, Tage mit Therapie wechseln sich mit Therapiepausen ab. Wenn es der Gesundheitszustand der Patientinnen und Patienten erlaubt, kann die Behandlung ambulant, also von zu Hause aus durchgeführt werden.
Manche Betroffene, denen es körperlich sehr schlecht geht, vertragen eine belastende Chemotherapie allerdings nicht gut. Soll noch eine Strahlentherapie hinzu kommen, verstärkt das die Belastung weiter. Sind die Nebenwirkungen zu schwerwiegend, muss man mit dem Ärzteteam besprechen, ob und wie die Behandlung gegebenenfalls abgeändert werden könnte.
