Unterstützende Behandlung

Zu den supportiven Therapien zählt alles, was behandlungs- oder krankheitsbedingte Probleme lindert.
Das ist zum Beispiel die Behandlung eventuell auftretender Schmerzen – denn diese müssen nicht ertragen werden. Ein anderes Beispiel sind Medikamente gegen Übelkeit durch die Chemotherapie, oder gegen Durchfälle durch die "Chemo" und manche Antikörpermedikamente. Mittel gegen Übelkeit erhält jede Frau schon zur Vorbeugung vor Beginn der Behandlung.

Brustkrebspatientinnen müssen bei einer Chemotherapie mit Haarausfall rechnen. Die Ärztinnen und Ärzte können dann eine gute Kunsthaarperücke verordnen. Damit kann man die Zeit überbrücken, bis die Haare wieder nachgewachsen sind.

Bisphosphonate beugen einer Osteoporose vor. Sie sind wichtig für Frauen, die schon Anzeichen dieser Knochenschädigung haben und eine Antihormontherapie bekommen – denn der Hormonentzug kann die Osteoporose weiter fördern. Bisphosphonate gibt es als Tabletten oder als Infusionen von verschiedenen Herstellern. Sie werden zur supportiven Behandlung gegen die Osteoporose eingesetzt (Supportiv bedeutet hier also: als unterstützende Behandlung, um anderen Beschwerden vorzubeugen oder sie zu lindern).

Man hat festgestellt, dass Bisphosphonate und andere Mittel mit ähnlicher Wirkung vielleicht manche Frauen auch vor Knochenmetastasen schützen. Sollen sie nicht nur supportiv und unterstützend, sondern auch als adjuvante Krebstherapie zur Vorbeugung von Metastasen eingesetzt werden, müssen die Ärzte klären, ob die Krankenkasse die Kosten übernimmt. Denn für diesen Zweck sind die Medikamente bisher nicht zugelassen, weil der endgültige Nachweis dieser Wirkung bisher fehlt.

Eine Physiotherapie hilft Frauen nach der Brustkrebs-Operation, vor allem nach einer Mastektomie oder einer Brustrekonstruktion mit Eigengewebe: Man wird wieder beweglicher und schützt sich vor schmerzhaften Verspannungen. Auch während einer stationären oder ambulanten Rehabilitation gehören Physiotherapie und Sportangebote immer dazu.

Frauen, die sich schon ein bisschen erholt haben, können von ihren behandelnden Ärztinnen und Ärzten eine Verordnung für Reha-Sport in der Gruppe erhalten: Bewegung tut fast allen Patientinnen mit Brustkrebs gut. Auch Frauen, bei denen durch die antihormonelle Therapie die Gelenke schmerzen, profitieren von gut auf sie abgestimmter Gymnastik oder anderen Formen von Bewegung – Schonung ist hier nicht unbedingt gut. Körperliche Aktivität – egal ob im Alltag oder durch gezielten Sport – scheint auch vor Rückfällen zu schützen, vor allem nach den Wechseljahren.

Lymphödeme sind Schwellungen im Gewebe. In den ersten Tagen und Wochen nach der Operation sind davon viele Frauen betroffen, vor allem nach einer Brustrekonstruktion mit Eigengewebe. Diese Lymphödeme im Brustbereich bilden sich aber meist von alleine zurück.

Ein Problem können bei manchen Frauen später Lymphödeme im Bereich der betroffenen Brust, in Arm und Hand sein:  Das Risiko für solche Ödeme steigt mit der Zahl der entnommenen oder bestrahlten Lymphknoten.

Sind Lymphödeme einmal da, gehen sie wegen des gestörten Lymphabflusses von alleine kaum noch weg. Spezialisierte Physiotherapeutinnen und Physiotherapeuten können die Schwellung durch Lymphdrainage bessern. Dabei streichen sie ganz vorsichtig die Flüssigkeit zum Körper hin aus dem betroffenen Arm aus. Sie zeigen auch, wie man die Hand und den Arm zukünftig schützt.

Patientinnen, bei denen ein ausgeprägtes Lymphödem droht, brauchen zusätzlich einen speziellen Armstrumpf. Das elastische Material komprimiert das Gewebe des Arms, so dass keine Flüssigkeit „nachlaufen“ kann.

Durch die Antihormontherapie haben viele Frauen Hitzewallungen und andere Symptome der Wechseljahre. Solche „klimakterischen“ Beschwerden können sogar bei Patientinnen noch einmal aufflammen, bei denen die letzte Regelblutung schon lange zurückliegt. Diese Beschwerden sind nicht gefährlich. Aber da eine Antihormontherapie fünf bis zehn Jahre andauern kann, fallen solche Nebenwirkungen ins Gewicht.

Während sich bei einigen Frauen der Körper mit der Zeit an den Hormonmangel gewöhnt, halten bei anderen besonders die Hitzewallungen länger an. Das beeinträchtigt den Schlaf und ganz allgemein die Lebensqualität.

Mit der Zeit kann auch die Schleimhaut im Genitalbereich trocken werden. Das steigert das Risiko für Blasenentzündungen und kann den Geschlechtsverkehr schmerzhaft machen.

Hormone als Tabletten oder Pflaster sind nach hormonsensiblem Brustkrebs während der Therapie selbst tabu. Wie sieht es aus,, wenn die Erkrankung längere Zeit zurückliegt, die Behandlung abgeschlossen ist und die Beschwerden gar nicht auszuhalten sind? Eine Hormonersatztherapie beurteilen Expertinnen und Experten auch dann eher negativ. Sie raten von der Anwendung in der Regel ab Bei Frauen, deren Tumor nicht auf Hormone angesprochen hatte, wird die Hormonersatztherapie gegen Wechseljahresbeschwerden jedoch deutlich weniger kritisch gesehen.
Die Einschätzung von pflanzlichen Mitteln oder Nahrungsergänzungen mit womöglich hormoneller Wirkung ist nicht einfach: Denn ihr Nutzen ist selbst für gesunde Frauen nicht sicher belegt,. Ob sie überhaupt in den Hormonhaushalt eingreifen und deshalb nach Brustkrebs zum Risiko werden könnten, ist ebenfalls nicht wirklich geklärt.

Sind die Hitzewallungen und weitere Beschwerden sehr belastend, können die Ärztinnen und Ärzte aber auch Medikamente verschreiben, die keine Östrogene oder Progesterone enthalten und trotzdem die Belastung insbesondere durch die Schweißausbrüche reduzieren.

Gegen Scheidentrockenheit helfen medizinische Salben, Gele oder Cremes. Bei großen Problemen kommen eventuell rezeptpflichtige hormonhaltige Salben infrage. Dadurch gelangen zwar auch Östrogene in den Körper. Die Menge ist aber so gering, dass dadurch wahrscheinlich keine Rückfälle ausgelöst werden.

Studien zeigen zudem: Frauen, die sich gesund ernähren, kein Übergewicht haben und sich viel bewegen, leiden weniger unter Wechseljahresbeschwerden. In vielen Studien hat sich inzwischen gezeigt: Sport ist ein sehr wirksames Mittel, um Wechseljahresbeschwerden in den Griff zu bekommen. Auch Entspannungsübungen, Yoga oder Achtsamkeitstraining sind einen Versuch wert.