Eigentlich gibt es zielgerichteten Therapien schon länger: Auch die bewährte Antihormontherapie gegen Brustkrebs oder Prostatakrebs richtet sich gegen ganz besondere Eigenschaften des Tumors.
Bei vielen Frauen mit Brustkrebs brauchen die Krebszellen Östrogen zum Wachsen, Prostatakrebs bei Männern wächst abhängig von Testosteron. Blockiert man diese Hormone, bremst das auch den Krebs. Möglich ist das mit Medikamenten, die die Hormonproduktion stoppen oder die mit den echten Hormonen konkurrieren, so dass sie nicht mehr auf die Krebszellen wirken können.